过了两日行了半程，眼看就要到泉河边上，前面是一座山崖，道路就在崖边。
刘木骑速甚快，正往前走，突然地上拉起一条绊索，他停马不及，撞了上去，马腿瞬间折断，往地上跪去。
刘木翻身下马，侧头看去，另一匹马也没刹住，摔断了腿。
路边草丛里，站起来二十几人，一人大喊道：“路过失马崖，马失前蹄谁不怕。要是不把银子拿，保管今天脸开花。”
那人边喊，边往前走，手里挥舞着一柄大锤，看起来像是打铁用的。一堆人走到跟前，看清楚了骑士的脸色，不知怎的，脚步就慢了。
只见这人双眼布满血丝，面无表情的盯着众人，慢慢的抽出一柄红色长刀。
众人不知道为什么，感觉不寒而栗，这刀为什么是红色的，不会是鲜血染成的吧。
刘木右手持刀，迎上去。
拿着大锤的，不知不觉放低了声音：“你，把钱拿出来。嗯，给我们一百两就行。没有啊，五十两也行。要不二十两？你别再往前走了啊，再过来我们就出手了。啊…”
众人只觉得刘木似乎动了一下，又似乎没动，那大锤断成两截，而且断的不是锤柄，而是锤头。
那用大锤的看了看半截锤头，突然丢掉，跪了下来，号啕大哭，脸上却没有眼泪。
他叫到：“饶命啊，英雄，饶命啊，这是我们第一次劫道，以后再也不敢了。我上有八十岁老母，下有未满月的婴儿，杀了我，他们就要饿死了。”
看到周围的人还没反应过来，站在那发愣，他连忙大喊：“你们这群蠢货，还不赶紧跪下，求英雄饶命。”
众人乱七八糟的跪成一片，嚎声散乱，说的都是不同，有的说自己家里有身怀六甲的妇人，有的说还没有喂猪。
刘木有点头疼，这些人有老有小，老的有五六十，站都站不稳，小的恐怕不到十岁，流着鼻涕。一看就是业余劫匪，可能就是旁边村庄里的村民，过不下去，冒险讨口饭吃，那首领怕不是个铁匠。
他把刀放到首领头上，首领吓得浑身发抖，感觉下面有点要憋不住。
只听一个声音说道：“有没有马？”
首领仿佛听到了天籁之音，“马？有，有。”
半个时辰以后，刘木在河边的一个村子里，见到了马，矮矮的，瘦瘦的，长着一双驴耳朵。
“这不是驴吗？”刘木抓住首领刘大根的领子，愤怒的问道。
刘大根苦着脸说：“村里只有这一只畜生了，别的都吃了。”
刘木一股火气发不出来，难道能杀了他，无故而杀，那是恶人。
刘大根看刘木有点丧气，小声问道：“英雄这是要去哪啊？”
“会龙城。”
“去会龙？那不是坐船更快？顺流直下，明天早上就到了。”
刘木恍然大悟，对啊，已经到了泉河，可以坐船，不用赶路，速度还快。
刘大根拍着胸脯道：“英雄坐我的船，我是这村里最好的船夫。”
“你不是铁匠吗？那铁锤？”
“那铁锤是以前老铁匠的，饿死了。”刘大根面露悲色。
刘木坐上大根的船，顺流而下，路上好好睡了一觉，早上被叫醒的时候，会龙已经到了。
刘木跳上岸，回头往船上扔了十两银子，说道：“大根啊，回去好好干点正事，别再劫道了。”
这人本性不坏，刘木晚上虽然闭着眼，却一直警醒，大根怕他冷，还给盖了件衣服。
刘木扛着刀往前行去，走了一阵回过头，大根还在望着，看他回头，朝他招手。
他也挥挥手，回头继续往会龙走去。到了车马店，买了匹马，骑着去了。
路上远远望见闻道山，刘木打马而过，时间紧迫，救人要紧。
进了城里，刘木先去找了以前见过的，在衙门任职的学长，得到一个好消息。萧强现在是负责记录刑律案件的小吏，虽无品级，却有权利，他应该知道情况。
中午，醉香楼，重新翻新的醉香楼比原来更大，听说因为出过案子，地皮被官府没收，老板也吃了官司，赔了些钱。
后来有人在原址翻盖，还是三层的酒楼，范围却更大，把旁边的磨坊也拆掉占用了。
现在的醉香楼据说后台很硬，好像和兴州知府有些关系。
刘木要了一间二楼的屋子，约了萧强喝酒，两人见面，不胜唏嘘，虽然只有一年不见，却好像隔了一辈子那么远。
萧强说了近况，他也是夏天刚刚毕业，乔木楠使了钱，托了关系，帮他进的衙门。
乔木楠去外地做生意了，要是回来的时候刘木还在，就聚聚。
刘木旁敲侧击的问起上次内卫被杀的事，萧强娓娓道来。
原来那次内卫被杀之后，会龙官府不敢随意处理，报上州府，州府又报上帝都。谁知帝都下令让地方自己处理。
从帝都传来的消息，那孙广数人，曾奉了皇命，把监天司当夜值守的司正和当值官员全部杀光，用的罪名很是敷衍。
朝廷大臣群情激昂，认为皇帝不教而诛，害怕有一天会轮到自己头上，于是无数奏折递到皇帝案头。
皇帝没办法，说是内卫领会错了旨意，其实就是给大臣服了软。孙广几个人就因此背了黑锅，发到这偏僻地方，负责盯梢院长这种无关紧要之人。
后来出事身死，说是八大寇报仇所杀，内卫也不愿再生事端，只叫地方官府缉拿盗匪。
正好赶上南怀王去前原，八大寇刺杀，当场死了几个，官府递上去交差，此事也就不了了之。据说背后还有人使了钱，帮着消了案件。
“又有人暗中帮忙，也不知道是谁，好在是友非敌。”刘木暗中想到。
刘木问起包正的事，萧强很是惊讶，忙问刘木怎么和包正扯上的关系。刘木把营救老师的时候包正帮忙的事，说了一遍。
萧强道：“原来如此，早知道当时在衙上过堂，帮着说几句好话，只是说了恐怕也没什么用处。”
萧强敬了刘木一杯，接着道：“他这事有些难办，杀人证据确凿，不好翻案。据说却是和他老婆有关。”
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