跟进房间里查看薇尔汀娜问话情况的箐姬，听到外面动静，出来看看，追出去叮嘱老板院子这边被征用，退回来关上院门后，被牧剌汉拉住。
“薇娜，你们先问话。”朝房间里嚷嚷了一句后，牧剌汉带着箐姬来到院落水井边上。
箐姬一福：“吾王有何吩咐。”
桑黄医馆是外国常见的双重院落店铺，分前后两院，前院是店面、医院、诊所，后院是住家、仓库、生活区，一开始豪萨利是在前院，现在老板提供的房间自然是后院的。
原本在后院忙碌的人们都被赶了出去，两米高的院墙，牧剌汉听着外面街道上行人、摊贩动静，道：“刚才市场街上转了转，其实主要还有件事儿……”
“是。”
“我准备给若娘们挑些礼物，拿不定主意……”
“巡视军的歌勒贝们吗？吾王无论送何物，都可讨得欢心，以往胭脂水粉、兵刃战甲都可。”
“你知道的，我每次都是换着不同的来，兵器装备、衣服布匹、胭脂这些的，今个街上转着转着，突然就感觉很没劲……”
“如此这般……啊，对了，今次有商队带果脯蜜饯，出自‘叶度库’国，少有特产。”
“哦，甜食吗，这倒是还没送过的……她们会喜欢甜食吗？”
“贱妾宫廷中仕女们，十分流行，甜物在我国尤为珍贵。”
牧剌汉想起了从前看过的一个西方历史美食视频。
说是西点发展史，是一个伴随着性别歧视的历史，因为西方男性认为甜品是软弱的、献媚的，“甜”还在一些语言里代表天真，于是最后就跟女性挂钩了……
牧剌汉巡视军里的姑娘们，似乎没特别好甜口的，对辛辣也只是喜欢归喜欢而已，说不上有什么特别偏好，感觉存在文化差异。
于是他不由道：“甜食确实吃得开心，但感觉啃我送的饼子，她们也会这么开心……”
“吾王多虑了，果脯在箐国、叶度库也为极奢之物，宫廷之味必要有甜，应可获得青睐。”
“哦？你这么确定？”
“得益吾王兴建熟铁城，不但贱妾有幸收集各国风俗，开拓视野，了解各地口味、偏好、民风、国力、战力，各国各族人、物、特产也都汇聚于此，城中生活大巴人众多，贱妾可探知本国之民与外国接触之情形。”
“……大巴人确实没有什么获得甜味的渠道，酿的米酒算是一个……那行吧，给我准备两箱果脯蜜饯，要最好的，三箱吧，给留在宫里的一箱，大家都尝尝。”
“遵命——”
万巴拉虽然没说要，但牧剌汉回来一趟是不可能不带礼物回去的。
最重要的事情完成，伸个懒腰四下张望，空地上晾晒着衣物、草药，薇尔汀娜他们房间那边，关不严的木头房门开了条缝，室内阴凉，房间正中桌上，铺开了画纸跟模型，豪萨利坐在桌边，薇尔汀娜跟埃米汀站在他身旁，正一边说话一边对着桌上指指点点。
“箐姬，还有个事儿。”牧剌汉一边窥瞟着房内情况，一边开口道。
“箐姬听着。”
“有没有把握一个人管理好熟铁城？”
“嗯？”箐姬愣了会儿，“吾王的意思是……”
“不是很多事情其实都是薇尔汀娜在出主意吗，法律、规划……”
箐姬马上反应过来，急急道：“吾王！贱妾性命担保，薇婆婆绝无二心！就算真是她母国来袭，薇婆婆也是忠于吾王，忠于隆剌王国的！”
“嘘——小声点。”
“呀……”箐姬连忙捂住嘴，膝盖一软就要跪下请罪，却被牧剌汉眼疾手快给一把拉住。
“什么忠诚不忠诚的，我不是那个意思，只是……哎，这次回来感觉薇尔汀娜明显老了啊……没觉得？那是你们一直生活在一块可能看不太出来，但我每次回来都会觉得她更加衰老……接下来是两个世界的对垒，名副其实的‘世界大战’，而且两边又都有‘核弹’，就算互相威慑打不起来，那就意味着得搞更恶心的政治了，外交我只能靠薇尔汀娜，如果她还要管理国家，我担心她会太辛苦。”
“原来如此……”
“岁月不饶人啊，箐姬……说实在的，你还是太年轻了，承受得住压力不？”
“……”
箐姬意识到这是一个千载难逢的上位机会，心潮澎湃，只觉血液上涌，激动得有点手脚麻木……然而当她张口欲言，却望见了牧剌汉明明是看着屋子，却仿若洞穿虚空的目光，顿时当头一盆凉水，思绪冷静，支吾两声没能组出话语，最终沉默。
牧剌汉思绪在世界之间穿梭问题上飘荡了一会儿，回过神低头看向箐姬：“怎么了？我也知道这个任务很重，今后要独当一面……但突发情况，事情很急，我手头上确实没有能用的人了……”
箐姬低下脑袋，双马尾垂坠一阵摆动，就跟它们主人的心情一样低落：“吾王，贱妾……如若只是家国间之战，贱妾就算力有不逮，但觉悟拼个粉身碎骨，或能有所建树，然……世界之战，贱妾恐揉碎燃尽，也怕是都将辜负吾王期望。”
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