“……你说这也奇怪了，那个杂种之前还喊着要我们的命，怎么反倒主动将野猪还回来了？”返回营地的路上，伯里反复不停地咕哝道。不时回头看看那头四肢被绑在木棍上由两个士兵抬着的野猪。
走在前面的汉斯默不作声，他并没有因为“抢回了”猎物而感到高兴，他正在考虑如何向亚特交代那一个被山里人射杀的倒霉士兵，更让他伤脑的是那些土着居民让人费解的反应。
汉斯事先知道南方有这样一个土着部落，在临行前亚特专程交代尽量不要靠近那群人的地盘，避免与他们发生冲突，若有异常立刻回报山谷。
“哎，我说你小子，我问你话呢，你这么跟个聋子似的。”伯里快步跑来追上了汉斯，拍着他的肩头说道。
汉斯回头看着躺在简易担架上覆盖着麻布的士兵尸体，随即开口对伯里说道:“我早跟你说过，不要去惹那群山里人。现在你说怎么办，还没见到伦巴第人，先死了一个战兵，大人必定会责怪我们～”
看着一脸焦虑的汉斯，伯里脑中突然灵光一现。道:“要不我们就说这个家伙是在打猎途摔下山坡，不小心被木桩刺穿了脖子～”
汉斯停下脚步，回过头来看傻子一样盯着伯里吼道:“你以为中军那些大人是傻子吗？这么明显的箭伤都看不出来～”汉斯甩手而去。
伯里摸了摸后脑勺，轻叹一声，“我这好歹也算是想了一个办法吧～吼什么～”
第二日，汉斯便派了几个士兵返回山谷，将此次的情况写在桦树皮上让士兵一同带回去交给中军。一起回山谷的除了此前小腿受箭伤的那个家伙外，还有此次不幸殒命的士兵。
…………
数日后，返回山谷的一个士兵来到了木堡领主府邸，早已等候在府邸门口的罗恩一脸严肃。
傍晚时罗恩将南方哨卡传回的消息禀报给了自家老爷，在得知南方前哨一死一伤的消息后，亚特泛起一丝怒气～
“一会儿进去以后用最简短的话把情况说清楚，伯爵大人心情不佳，不要啰嗦。”罗恩淡淡地给面色紧张的士兵下令。
“是～是，罗恩大人～”
“慌什么？跟我来！”
罗恩将士兵领进了府邸一楼的公事房中......
“……伯爵大人，情况就是这样。我们与那些人对峙了一番，他们不但让我们安全地离开密林，还将猎物归还给了我们。但在对峙的期间，山上好像不时传来一阵短促交谈的声音～”
亚特缓缓放下手中的桦树皮，将目光落在了士兵的身上。
“对方有多少人，武器装备如何？”片刻后，亚特开口问道。
“回伯爵大人，那些人都隐藏在密林中，无法看清。但从他们声音判断，大致有四十人。”
“四十人～”亚特微微沉吟。上次自己带着罗恩几人也遭遇了这群神秘的家伙，但幸运的是这些人并没有为难他们。
亚特原本也没想着急收拾这支部落，如今这些人竟然敢公然出手杀人，想来势力必定不弱。一旦让这些伦巴第人长期盘踞在此，到时候免不了多生事端。
随即，亚特吩咐士兵立即更换马匹，返回山谷南边通知汉斯，让他时刻戒备那支躲在暗处的人马，谨防被袭。
第二日，亚特便将安格斯与卡扎克两人叫到了山谷木堡，打算与二人商议一番，是否派兵将那群盘踞在山谷南端密林中的野蛮人驱逐出去。
“……大人，按照您的说法，那群人战力应该不弱。他们既不与我们发生正面冲突，又不让我们靠近他们的领地，也许这些人也是为了躲避伦巴第的通缉才躲到山里去的。”坐在桌边的安格斯分析道。
“军士长，你说的不无道理。这些人明显是在刻意躲避什么。”亚特摸着下巴若有所思，能够放弃那片肥沃的盆地躲进深山的人，想必也是在逃避。
“大人，我倒有一个主意，不知道可不可行～”片刻后，一直听两人交谈的卡扎克开口说道。
“说来听听。”亚特手指敲打着木桌。
“既然这些家伙有一定的战斗力，人数也不少，我们何不尝试着将他们召入您的麾下。这些人对南边山谷的情况肯定比我们了解得更多，如果他们愿意效忠于您，对日后南边山谷的建设也许会有帮助。”
“若是他们无意效忠于大人，那又该怎么办？”发问的是安格斯。
“非友即敌！那片地方我必须在伦巴第人插手之前绝对控制，他们若是不肯归降，那便是自取灭亡。”亚特不打算在边境地带留下祸患。
伦巴第绝非羸弱之国，数年前半个普罗旺斯险些被伦巴第吞并，他们的战力是强横的，既然他们已经盯上了新生的勃艮第侯国，那这片肥沃的山谷或许已经成为了他们眼中的肥肉，与其被动挨打不如主动出击。
第三日大早，威尔斯军团一百战兵在连队长科林的率领下集结山谷木堡，随同战兵前来木堡集结的还有五十名弓弩手。
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