翌日，无双在院中看小棠浇花，懒懒地打了个哈欠。八月实在没什么花可看，唯有院子里的鸡爪槭和枫叶添了一抹红色。
有下人们撤去枯死的花，搬来结出骨朵的菊花，放在廊上。
在一串凌乱的脚步声中，陈无双准确听到了一个脚步声。准确地说，因着别人的步伐过于凌乱浮躁，这稳健清脆的脚步声太过引人注意。
她不由回头。后面人也瞄准这个时机，冲她伸出手。
“父亲明天就回来，你还不去温习功课。”陈昕弹了一下无双的额头，疼得无双闷哼一声。
“不过就是背书，有什么好怕的。”无双迅速向陈昕伸出手，可惜他也极快地向后仰了一下，无双本来就比他矮一头，更加弹不到他的额头。
她只好收回手，撇撇嘴：“五哥就会欺负人。”
“我欺负你？那正好，我从崔记买的酥饼，看来只能自己一个人吃喽。”他把手里的纸袋举在无双眼前晃了晃，作势转过身。
无双早就馋极了崔记的酥饼，只可惜崔记在城外，她又不能随意出城。此时哪里会让到嘴边的酥饼飞了，忙上前一步挽住陈昕的胳膊。
“谁说五哥欺负人的？这简直是构陷！我五哥可是世界上最最最好的哥哥。”
“你呀，怎么好的不学，脸皮倒快和我一样厚了。”
“我们可是亲兄妹嘛。”
陈昕耸耸肩：“三哥也是你亲哥哥，可没见你学到他半点温润的气质。”
“还不是只有你天天窝在家里游手好闲。好不容易去年到义阳赴任，还要一天写八百封信，烦都烦死你啦。”陈无双在背后推着他，陈昕虽然不知道她要把他推到哪里，还是顺从地往前走。
一边走着，还无奈地摊开手：“我是怕我也走了，留你一个人在家里，你哭鼻子都没人理。”
“你才哭鼻子呢。”
陈昕摸摸下巴，状似回忆道：“那一年下大雨，你听到打雷吓得眼泪鼻涕一大把，所败被窝里不敢露头。当时要不是我机智去看你一眼，你都不知道吓成什么样呢。”
陈无双锤他：“你还说，当时雨都快停了你才来，而且你还笑我。”
“你是不知道你有多好笑。”
无双又踢了他一脚，但是脸上还是挂不住笑了。
“话说你真不背书？你到时候可别指望我帮你啊。”陈昕贱兮兮开口。
“你自己还背不下个‘呦呦鹿鸣’，指望你还不如瞎蒙。放心，山人自有妙计。”陈无双嘴角勾起一丝尽在掌握的笑意。
直到陈昕差一点被推到廊柱上，他终于停下了脚步，任陈无双怎么推也不向前了。
“你到底要推我去哪啊？”陈昕看着面前还留着几支残荷的水池，面色凝重。总不能是谋杀亲哥吧？
陈无双这才看清眼前的景况，不好意思地笑笑：“失误，失误。往右边拐。”
再次走到路的尽头，已经是一个凉亭里。陈无双的院子小，只有这一处凉亭临水而建，有一汪清泉自石中倾泻而下。水边种着槭树与楠竹，地上铺满青苔，其上开着不知名的小花，甚为美丽。
视线从远处收回，才看到桌上放着一个锦盒。
“打开吧。”陈无双从他背后跳出来，期待地看着他。
“这么大了还搞小孩子这一套”陈昕无奈地笑笑，手放在盒子上，掀开了盖子。
盒子里是一串佛珠，菩提子磨得光滑圆润，虽没有雕刻繁复的花纹，菩提子原生的细腻纹理也让这串珠子流光溢彩。
“漂亮吧，这可是我亲手磨好，四哥打孔穿起来的。”陈无双骄傲地昂起头。为了等萧绎恢复，那十几天里她磨了佛珠，画了平安符，甚至还雕了座佛像。实在无聊的时候，她还抄了本《净名经》。
“确实精巧。”陈昕把佛珠拿出来，就着日光仔细观瞧。小小的一串佛珠他居然看了许久。
陈无双见他脸色变得凝重，就小心问道：“怎么了？不喜欢吗？”
“不，我很喜欢。”陈昕回过神，伸出手揉揉她的头，“谢谢你，为我准备这样好的礼物。”
“嘿嘿。”陈无双幸福地冒泡，没有注意到陈昕的手紧紧攥着佛珠，来回摩挲着。
他将佛珠小心地收回锦盒，将整个盒子一把抱起：“天不早了，我还有公务要处理，我先走了。”
“那我送送哥哥。”
陈昕几乎是马不停蹄地回到了汀兰榭，昨日他回来得晚，苏凝也醉得不省人事，许多摆件都没来得及重新摆放。
现在只见苏凝指挥着众人将库房里的东西都拿出来，将屋里添置得满满当当的。
看着陈昕回来，苏凝高兴地拦住他：“夫君，你觉得堂上挂哪一幅画好看？”
她面前展开着三幅堂画，一幅山水画，一幅侍女图，还有一幅书法。皆是名家之作，各有千秋。
“都依夫人的。”他走上去搂住苏凝的肩膀，亲昵地说。
苏凝的耳根悄悄红了，刚想和陈昕分享她的见地，就见陈昕已经抽回了手：“我还有要事，吃过晌饭再来看夫人的成果。”
匆匆留下这句话，他就一头扎进了书房。
“真奇怪，早上不是还说邵陵王准了几日假，怎么又忙得脚不沾地的？”苏凝疑惑。
匆忙进了书房，将门掩上，陈昕才将那串佛珠从锦盒里拿出来。
他四处走动，无奈室内阳光昏暗照不清珠子，他烦躁地叹气。又点起灯，烛火太强，烟气又大，他被照得双眼酸涩，只得作罢。
思虑片刻后，他想起自己从义阳带来的东西里，有一小份燕脂。原本是路上买来要送苏凝的，他完全忘了，如今反倒有了大用处，真是峰回路转。
他小心地蘸取燕脂抹在佛珠的孔洞附近，确定所有孔洞都沾满燕脂后，又用绢布将表面上的燕脂擦拭掉。这样，每颗佛珠上就出现了一个字。十八颗佛珠，刚好是十八个字。
他把字逐个抄录下来，只见纸上写的是：
帝星落于闽越，太白食昴，四星连珠，邵陵不臣。
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