第三十五章 大年初一的祭奠
大年初一的清晨，李家山幂着漫天飞舞的大雪。
一阵阵凄厉悲凉的唢呐声低回在群山之中，绞得人肝肠寸断撕心裂肺。就连平时狂吠的狗儿、打鸣的鸡儿、喵喵叫的猫儿，也竖起耳朵，悄悄地躲在窝里不敢出来了。
李家祠堂门前的雪地上，静静地站着几百个披麻戴孝的男女老少。他们一身的素白，包裹在祠堂大门上高挂着的白色帷幔、白色灯笼和院坝四周竖的白色魂幡之中，笼罩在簌簌作响的雪花下面，更使这里显得是惨惨的白、阴阴的静、刺骨的冷、揪心的痛。只有那一幅幅挽联上面书写的遒劲大字，给这里增添了一点黑的色调，有了一缕生的气息。
在祠堂门前立柱上，贴着的一副挽联，分外醒目：
上联是：鞠躬尽瘁无私无畏披肝沥胆一家忠烈永载青史。
下联是：德高望重有情有义侠骨柔肠两代豪杰誉满人间。
贴在匾额上的横批是：永垂不朽。
祠堂内的灵堂里，停放着三具敞开着的漆得乌黑透亮的柏木棺材，里面分别安放着李载豪、李德宝、李德贵的遗体。每具棺材下面都燃着一盏“长明灯”，浸泡在桐油里的灯火随风不停地摇曳，好像在诉说着不尽的怨屈。
灵桌上面，在李家父子三人的牌位前，分别燃放着一对硕大的白蜡烛，上面摆放着三牲酒醴、庶品供果和烟雾袅袅的香炉。
李胡氏木然地坐在灵堂前的一把椅子上，早已哭得是泪流满面声嘶力竭。她的两个儿媳妇陪着跪在她的身边，也是悲痛欲绝泣不成声。两个孙子李崇奎、李崇荣含着眼泪，分别跪在一个熊熊燃烧着的火盆前。他俩不断地往火盆里面添着一张张纸钱，纷纷扬扬的纸灰，随风撒落在祠堂里的各个角落。
在灵堂前，有三个老道士正在手舞足蹈，念念有词的领着十多个小道士做“水陆道场”。
一个老道士手持拂尘，起身走出祠堂，站在台阶上大声地叫道：“有请族长！”
李家祠堂新推举的族长李德权，颤巍巍地着从院坝的人群中走出来。他才年近五十岁，原本乌黑的发须经过昨夜晚突如其来的变故，仅一夜之间就两鬓挂霜，胡须花白。他把牙关咬得紧紧的，清瘦的面部肌肉显得有些拘挛，腮帮子都凹陷下去了。
按照李家祠堂的规矩，继任族长要在前任族长的下一辈中推举德高望重之人担任。李载豪当族长时，李家山人是在“载”字派的人中推举族长，他逝世以后，就轮到在下一辈的“德”字派中推举族长了。昨夜晚，李德权临危受命，被族人一致推举为族长。按照规矩，李家祠堂为前任族长仙逝举行“水陆道场”，“开坛”的“迎亡”法事，应该由他这个新任族长来点燃第一柱香。
“水陆道场”，是死者的亲属为报答长者恩德、超度长者的魂魄、安葬长者的遗体、寄托哀思的一种表达形式。当地的平常百姓人家的长者去世，“水陆道场”一般是少则举行一天，多则三、五天。大户人家的“水陆道场”，也有在夏季举行七天；春、秋三个季节分别举行“三七二十一”天；冬季举行“七七四十九”天的习俗。李载豪是李家祠堂的老族长，他父子三人又是为了族人的利益而捐躯，当然格外隆重马虎不得。李家山人一致决定，要为老族长在祠堂举行“七七四十九”天的“水陆道场”。
今天是“水陆道场”的第一天，全山寨的人在昨夜晚闻听老族长父子三人去世的噩耗，就连夜自发地聚集到祠堂门口，虔诚的等待着参加“水陆道场”“开坛”后的“迎亡”法事。
李载豪全身披麻戴孝，步履沉重地走进祠堂。他来到灵桌前，恭恭敬敬的点上三柱香，高高地举过头顶，小心地插在灵桌上的香炉里。然后跪在李载豪的牌位前，重重地磕了三个响头。又站起身来，弓着腰，从李崇奎的手中接过一串纸钱，小心地点燃了，放在火盆中，就默默地退回到祠堂的门外站着，等待三个道士做“迎亡”法事。
三个老道士看到李德权点燃第一柱香，做完“开坛”仪式，退出去后，也念念有词地跟着他走出祠堂，站在搭台阶下摆放的高三根板凳前。这三根高板凳是道士们事前按照道家信奉的“金、银、连”三桥方位，搭成的一座“三品桥”。寓意着用这个办法，迎请亡魂登桥三次，就可以让亡魂超身，转入来世。
一个老道士在“桥”上摆上香烛，弓身施礼后，就进屋去张罗其他小道士打锣、敲磬，焚香、诵经去了。不一会儿，祠堂里面就响起了一阵阵有节奏的诪告声。
留在祠堂门外的另一个老道士，跪在“三品桥”旁边，烧着纸钱，眯着眼睛，念念有词的诵着牒文：“一品桥前波浪潮，迎请亡魂上金桥；二品桥上把稳栏，迎请亡魂快超身；三品连桥迎亡魂，藏王菩萨保佑他。”
还有一个老道士站在“桥”边，一手拿着一只桃木梳子，一手拿着一条白布，也是口中念念有词，手上不停地做作梳洗、穿戴的动作，寓意着他在给亡灵化妆、更衣。
稍许，诵完牒文的老道士示意李德权重新走进祠堂，让李德权引领李胡氏、媳妇和孙子，各自捧着事先准备好了的一件冥衣、一双冥鞋，来到棺材前。他们虔诚地烧上香、磕过头，又把冥衣、冥鞋放在火盆中一一焚化了。
李胡氏眼见着一家三个男人硬挺挺地躺在棺材里，再也抑制不往内心的悲痛，失声痛哭起来。
随着她的哭声响起，她的两个儿媳妇也哀嚎了起来。倾刻，祠堂内外，哭声、锣声、磬声和道士们的诵经声，响成了一片。
“我们要报仇！”突然，祠堂的院坝里，不知是哪个高喊了一声。
这一声，尤如石破天惊。院坝里的哭声、喊声骤然静了下来，只听得到雪花落地的簌簌声，北风吹来的呼呼声。稍倾，伤心的人们惊醒了过来，祠堂的上空响起了一片怒吼声。
“为老族长报仇！”
“杀向金溪坝，斩尽谢家人！”
“此仇不报，誓不为人！”
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