此刻已经是子夜。
德县的城门口，大门紧闭，城门上头有两个捕快守在上面。
看到一群人往县衙而来，两个捕快连忙拿起了手里的长矛，指着来人。
“什么人？这里可是德县，闲杂人等一律不准靠近，速速离去，不然押你们进大牢。”
前头骑马的人，赫然是陆辞、宋长青，被他们二人围在中间的，是身穿铠甲的大将军。
他们仰头看着城墙上那两个虚张声势的小兵。
裴元身边骑马的随从拿出令牌，对上面的小兵喊：“护国大将军裴元带队路过德县，请速速打开城门，让士兵进去休息。”
护国大将军？
门口两个捕快吓得够呛。
门口中间高头大马上的英武的男子，他们不认识，可裴元的英雄事迹，整个大越无人不知无人不晓啊！
出身显赫，又是天降神兵，参与的各场战役，几乎是场场胜利，无一败绩，更被大越人称常胜将军！
神一样的人物。
两个守卫你看看我，我看看你，其中一个说：“你觉得真的还是假的？”
另外一个眨眨眼睛：“护国大将军唉，他怎么可能会路过咱们这里。就算要整顿，他也是去南洲府啊！”
“是啊，怎么会来我们这里呢！”
楼下的人等的急了：“速开城门！”
上头的人还凑到一块咬耳朵。
“不能开，这么一大伙人。穿军服的没几个，你看看，后头那些个像不像乞丐？”
“像像像！”
“我估计是哪里来的难民，还是别开。等明天天亮看清楚再说。”
楼下的人又嚷嚷了一句：“护国大将军裴元带兵路过德县，请速开城门，让我们进去整顿休息。”
楼上的人回复说：“你们等着，我们去问问大人。”
另外一个说：“真要去问大人？”
“开玩笑骗他们的，让他们等着吧。”楼上的人打了个哈欠，躺进了城门下头放着的厚厚的被褥里：“睡吧，好晚了，都困了。”
另外一个人也如法炮制，钻进了被窝里。
任城门下的人喊破了喉咙，也不管他们。
“他们故意不开。”陆辞说道。
一旁的宋长青说：“那可如何是好？”
裴元让人喊了一句：“护国大将军的令牌在此，尔等速速打开城门。”喊完，利箭嗖地破空而出，上面还挂着裴元的令牌。
利箭“嗖”的一声，钉在了木柱上，惊醒了已经熟睡的两个城门守卫。
他们睁开眼睛看了一眼，并不认识令牌上的字，随手一扔，继续呼呼大睡。
裴元的随从裴护骑着马在城门下等了一会儿，上面还没有动静。
“将军,他们收了令牌，却不开城门。”
刚才射过去的是护国大将军的令牌，持此令牌，可到地方借人、借兵、借粮。甚至可以随时调遣城中县衙，且无论多晚，都得打开城门迎接大军安营扎寨。
现在他们收了令牌却不开门，就是不听指挥。
裴护说：“将军，属下带人去撞开城门。”
裴元摇摇头：“不必，现在已是深夜，贸然撞门怕是会影响城中百姓，让他们心生不安，现在也无急事，让弟兄们就地安营扎寨，明日一早就进城。”
“是。”
将士们先将帐篷搭建好，就让矿工和女人进去休息。
而那些将士们则睡在帐篷外头。
如今还是初春，晚上气温极低，虽然燃着火堆，可一群赶了一天路的将士们还是冻得直打哆嗦。
裴元也将自己的帐篷让了出来。
陆辞和宋长青也都被安排在帐篷里头，“裴将军，您进去吧，我们就在外面。”
“不用，你们进去吧。”裴元摆摆手：“我皮糙肉厚，也习惯了风餐露宿，你们这些读书人细皮嫩肉的，还是待在里头吧，免得冻坏了。”
当兵的都皮糙肉厚，能抵御寒冷和饥饿，一直养尊处优的这些文官就没那么抗冻了。
那些被抓去的矿工和女子，则更是可怜，给他们住帐篷更是理所应当。
当官要为民做主。
罗玉宁和梅香，带着所有的女子都挤在帐篷里。
外头都是官兵，围着帐篷。
这让帐篷里的女子体会到了从来没有过的安全感。
李桃儿和李杏儿抱在一起，眼神灼灼。
透过帐篷的缝隙能看到外头围坐在一起的男人。
一个男人身材高大威猛，胡子拉碴，却更显男人味道。
那是护国大将军裴元。
一个男人长身玉立，一身青衣如翩翩公子，那是宋大人，还有一个比宋大人年纪稍微大一些的朝廷官员，蓄着八字胡，温文尔雅，眼神锐利精明，举手投足都是上层人士的风范。
这三个男人，两个当官的，一个大将军，全部都是人中龙凤。
随便跟了谁，哪怕是在身边耽搁当丫鬟，也都是锦衣玉食，荣华富贵。
李桃儿李星儿对视一眼，心中又涌上了另外一个念头。
任平生从青楼里出来，望着外头寂静的黑夜，心中沟壑难平。
宋大人和罗老板也不知道现在怎么样了。
他却被万福和袁金泉给绊住了脚，出不去，又说不得，任平生心中难受，独自走在黑夜之中，不知不觉竟然已经走到了城门边上。
此时已是深夜，城门紧闭，任平生就是想出去也出不去，他走上了城墙。
一上去就看到本应该站在城墙上守卫的两个士兵，竟然躺在城墙上头呼呼大睡。
这要是坏人来了，就这两个睡得跟死猪一样的守卫，还怎么守城。
任平生怒从心头起，大喝一声起来。
两个士兵吓了一跳，连忙钻出被褥。
任平生眼尖的看到他们被褥旁边有一块令牌，他捡起来，凑到火把下一看，头皮一阵发麻。
“这这令牌是哪里来的？”
两个士兵你看看我，我看看你。
见任平生那惊愕的模样，暗道这令牌肯定大有来头。
两个人都装不知道，“不知道啊。刚才还没有的！也不知道是哪里来的！”
任平生往城门下一看，不远处正有两团篝火，在那里燃烧着，看样子似乎聚集了不少人。
“那些人是谁？”
其中一个守卫眼珠子一转，立马按住了另外一个要说实话的人，说，“我们也不知道啊，刚才还没有呢。”
任平生捏着令牌，怒从心头起，“现在还在撒谎！”
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