在江州养伤的黄文炳，昔日的风光早已被恐惧的阴霾所笼罩。自那日宋江被救走后，便如惊弓之鸟，深谙自己作为宋江昔日对头，必将引来绿林好汉无尽的报复与追杀。
于是，黄文炳选择了隐姓埋名，藏匿于市井之间，每日里小心翼翼，生怕一丝风吹草动便将自己推入万劫不复之地。他闭门不出，连邻里间也鲜少往来，生活仿佛成了一潭死水；但每当看到铜镜中面上丑陋的伤痕，噬骨之恨油然升起，令其日夜煎熬。
当黄文炳偶然间得知朝廷派遣童贯大军前往苏州平叛的消息时，心中的仇恨之火瞬间被点燃。他意识到，这或许是他复仇的唯一机会，也是唯一可以斩草除根免除后患的机会。
经过一番深思熟虑，黄文炳怀揣着宋江的卷宗，踏上了前往苏州的路途。一路上，他乔装打扮，尽量避开人多的地方，终于成功抵达苏州，恰逢童贯正在打探叛军情报，可谓瞌睡遇见枕头，正合心意。
面对童贯，黄文炳将自己所知的一切，包括宋江的生平、籍贯以及因何获罪，事无巨细，毫无保留的倾倒而出。
童贯自然能听出黄文炳话中对宋江的刻骨仇恨，沉吟片刻后，对其问道：“依你之见，该如何对付宋江此獠？”
黄文炳闻言连忙上前几步，躬身行礼后，缓缓开口：“大人，宋江此人，虽出身草莽，却以‘孝义’二字自诩，号称孝义宋三郎，深得人心。”
童贯闻言，眼神微闪，示意黄文炳继续。
“宋江家中尚有老父健在？我们不妨以此为饵，设计一场局。”黄文炳的声音低沉而阴森，“既可使宋江自乱阵脚，露出破绽；即便不成，亦能大大削弱其在民间的名声，让世人知晓，所谓孝义，不过是其虚伪面具罢了。再者，或可在叛军内部种下猜忌的种子，使其自相残杀，不战而乱。”
童贯听后，嘴角勾起一抹冷笑，眼中闪过一抹狠厉：“好主意！宋江若因此妥协，自然最好；若不然，便让他身败名裂，成为天下笑柄。此事便全权交由你来负责。”
黄文炳领命，心中暗自得意，面上却不显。他知道，这一步棋若走得好，不仅能除去宋江这一心头大患，更能让自己在童贯面前立下大功。
黄文炳考虑到宋江远在江州都有绿林草莽豁出性命相助，那在其家乡肯定更加势力雄厚，且关系网盘根错节，不得不防。为免打草惊蛇，黄文炳决定跨过官府，亲自动手。
主意已定，于是黄文炳精心挑选了百余名训练有素的精骑，配齐强弓劲弩，昼伏夜出，如同幽灵般穿梭于夜色之中，行踪诡秘，不留丝毫痕迹。
月黑风高之夜，一行人马悄无声息地抵达了郓城县地界，直奔宋家庄而去。黄文炳心中暗自盘算，每一步都需谨慎行事，以免打草惊蛇。他命人换上便装，手持伪造的书信，来到庄门前，轻敲铜环，故作镇定地喊道：“庄上可有人否？我等乃公明兄长派遣，有书信一封，需亲手交予太公。”
庄门缓缓开启，门房探出头来，疑惑地望着这群不速之客。黄文炳见状，连忙上前，将伪造的书信递上，言辞恳切，仿佛真有其事。门房半信半疑，但念及庄上宋太公思子心切，终是放松了警惕，将众人迎入庄内。
然而，就在这庄门大开的瞬间，黄文炳的眼神瞬间变得冷冽。他一声令下，早已埋伏在四周的精骑如脱缰野马，瞬间涌入庄内，强弓劲弩齐发，箭矢如雨，庄丁们措手不及，纷纷倒下。一场血腥的屠杀在夜色中悄然上演，宋家庄内顿时陷入一片混乱与绝望。
黄文炳亲自带领手下，闯入宋太公居住的院落，将这位年迈的老人与宋清团团围住。面对这突如其来的变故，宋太公与宋清惊愕之余，更多的是惊慌与无助。黄文炳未多废话，命人将二人五花大绑，活捉带走，整个行动干净利落，无半点拖泥带水。
夜色依旧深沉，宋家庄的灯火在寒风中摇曳，仿佛在为这场无妄之灾默哀。而黄文炳，带着他的战利品，心满意足地踏上了归途。
此时身在秀州的宋江，正亲自督战，指挥着麾下的士卒们加固城墙，深挖护城河。城墙之上，旌旗猎猎，迎风招展，战意高昂。城内，军民一心，昼夜不息地忙碌着，搬运石块、木材，修筑防御工事，整个城池井然有序的备战，蓄势待发。
正当秀州上下齐心，共筑防线之时，远方尘土飞扬，一支浩荡大军缓缓逼近，那是来自杭州的援军，由尚书王寅亲自率领，随他而来的，是赫赫有名的八骠骑、江南十二神及十万兵马。显而易见，方腊亦想在秀州与官兵决战，几乎倾巢出动。
这十万兵马与秀州原有的六万余众汇合，纸面上的实力已然与朝廷派遣的童贯官军不相上下。
大战一触即发时，正当宋江与穆弘等心腹讨论战术部署时，一名亲兵匆匆而来，手中紧握着一封书信，行至宋江面前，单膝跪地，双手呈上信件：“枢密，有您的家书，是宋太公亲笔所写。”
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