“这……竟如此甘甜？好吃……简直是前所未闻！”熊元和一众楚国大臣们的眼神犹如夜空中突然绽放的烟花，猛然一亮，口中不断发出惊叹与夸赞。
直至此时，熊元终于恍然大悟，为何城内百姓会如潮水般喧闹哄抢，原来竟是这玩意儿犹如珍馐美馔，令人欲罢不能。
不知为何，这甜滋滋的味道犹如春风拂面，让人的心仿佛沐浴在温暖的阳光中，情不自禁地绽放出喜悦的花朵，仿佛有什么天大的喜事降临一般。
“大王，此乃喜糖，平日可食，但凡遇大婚大喜之事，可如锦上添花般更好地衬托喜庆。”恶夫面带微笑，轻声解释。
熊元微微颔首，他的双手仿佛被一股无形的力量牵引着，又一次不由自主地拆开一块果糖，放入口中，眉宇间尽是如痴如醉的享受舒爽之色。
细细品味了一会儿，熊元缓缓抬眼看向恶夫，他的眼底犹如燃烧的火焰，炽热而明亮，“太尉，此物不知……价值几何？”
这次恶夫确实带来了不少喜糖，然而他身为一国之君，有无数后宫的佳丽和子女，还有满朝的文武百官，这个分点那个分点，自己留不住几块不说，甚至有的人还分不到。
与其如此，不如直接询问价格，与秦国合作采买，让这甜蜜的滋味能够更广泛地传播开来。
闻听此言，恶夫露出目的达成的满足笑容，“此物一块，八个秦半两！”
“秦半两，八个，差不多就是八个蚁鼻钱？”熊元嘀咕一句，心头一阵寻摸，笑道：“这个价格还真不贵啊。”
“怎么，大王是否起了采买之心？”恶夫趁热打铁，直接拿话引点熊元。
熊元点了点头，笑道：“此物口味甚美，甜入心间，让人食之难忘，若是日后吃不到，真乃人生一大憾事。”
恶夫嘴角微微勾起，笑容显得有些市侩，“若大王想要采买，自然就不能这个价格了，秦楚世代姻亲，岂能和‘外人’同价？”
这话让熊元眼神一亮，心头对恶夫的感观瞬间好了不少的同时，也对秦国放心了不少。
要知道，经贸行商之事向来严谨，所谓在商言商，哪有轻易让价那一说，更何况还是两国之间。
如此看来，秦国倒真是诚意不小啊！
“哈哈哈，太尉如此看重秦楚之好，我楚国又怎么会小气，该多少是多少就行。”这一刻的，熊元尽显一国之君的大气。
殊不知，他越是这样，在恶夫眼里就越像个冤大头。
“大王，一家人不说两家话，五个半两就五个半两！”恶夫义正言辞摆手拒绝，而后露出一丝歉意笑容，“只是这交易....唉，有些麻烦。”
熊元眉头微蹙，心中疑惑，问道：“交易有何麻烦之处？”
恶夫故作沉吟，然后缓缓道：“大王，两国钱币不通，半两与蚁鼻钱又不互通，我要蚁鼻钱于秦国无用....糖块倒不如直接送与大王算了，何必大费周章采买。”
熊元听后，若有所思地点了点头，他明白这背后隐藏的复杂与不易，可他又岂能真吃白食，那不得被天下人笑死？
“岂有吃白食的道理，若是不能交易，就算了吧。”熊元脸上闪过一抹不舍，下意识咂吧了下嘴。
恶夫见时机成熟，便继续说道：“不过，既然大王有意，我秦国自然会尽力而为，在下有一计，或许可以两全。”
熊元眉头一挑，示意恶夫继续说下去。
恶夫见状，当即提出了心中所想，“大王，我秦国可设一贸易券，您用蚁鼻钱或粮食、矿石等物体平价购买此券，上有码数金额，可为凭票来购买糖果，如何？”
熊元沉吟片刻，权衡利弊后，认为若能确保喜糖的稳定供应，这些条件尚在可接受范围之内。
可紧接着，他又觉着不太对劲，这不是换汤不换药吗？
先前恶夫曾言，秦国无法使用蚁鼻钱，他捣鼓个凭票，楚国依旧是蚁鼻钱来兑换凭票购买糖果，还是等同于送。
“这……与我直接与你蚁鼻钱采买，有何差异？”熊元苦思不得其解，索性不再深思，径直将心中疑惑道出。
“大王，您究竟是真不明了，还是佯装不知？”恶夫面色一沉，凝视着熊元。
熊元见他面露愠色，赶忙解释道：“太尉切莫误会，孤是真的不明白为何要如此大费周章，实则并无任何不同啊。”
恶夫演技精湛，叹息一声道：“秦楚联姻，我秦国怎可对亲家动武？”
“昨夜大王遣人送礼，令在下甚是感动，且大王又欲采购糖果……”
“恶夫计上心来，倒不如……推动两国经贸往来？”
恶夫叹息一声，恳切地说道：“我秦国位于西北，地瘠民贫，东出只为谋求富强，若有楚国这般富庶，谁又愿动干戈呢？”
“秦楚如今结为亲家，再开展经贸合作，两国各取所需，全力发展内政，携手并进，以换来长治久安，岂不善哉？”
“历经多年征战，究竟何时才是尽头？”
熊元闻此言语，只觉怪异非常，一个杀人如麻的刽子手，怎会有如此想法？
然观其神色，似无半点虚假，再结合其乡野出身，想来或许是迫不得已吧。
不过，总体而言，此事倒也并非坏事，遂言道：“太尉心怀家国百姓，又有此等心意，孤岂会推托，楚国自是欣喜万分，愿与秦国并肩同行，生死与共。”
此皆不过是客套之辞，他如此，那恶夫亦是如此。身为一国之主，历经数十载风雨，岂会因寥寥数语便被那恶夫所蛊惑？
秦国或许是欲图牟利，壮大己身，然楚国又何尝不想拖延时间，为励精图治谋得喘息？
须知，秦国军力强盛，如利剑高悬于颈，随时可能发难。楚国欲避此剑，唯有竭力争取时间，大力发展国内政事民生。
藏器于身，待时而动！
待到彼时，秦国若欲掀翻桌面，楚国亦将无所畏惧。
此，便是他之所图！
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