——第6年——
却说金蝉子一行离了祭赛国，再过本钵国，冬去春来又是一年，草芽遍地绿，柳眼满堤青，一岭桃花红锦浣，半溪烟水碧罗明，几处园林皆绿暗，一番风雨又黄昏。
那西海四公主敖寸心原本当这西行乃是沿途斩妖除魔，降鬼捉怪之旅，还颇有期待，不想近半年来不曾遇到任何妖邪拦路，颇为无聊之下便找敖烈抱怨。
敖烈无奈道：“白晶晶与珍珠不提，单是见我们西海三名龙族在此，妖魔中稍有灵智者便会望风而逃，岂敢前来寻衅？若有足以镇住我等三人的大能，亦无可能来欺负小辈。”
敖寸心道：“那便想法令这秃子加快行程？从此地到西天，若腾云驾雾，顶多需三五日吧？看他目前架势好像要走三五年。”
“我知道~”敖玉举起双手，声调软软：“金蝉子肉……肉肉的，没办法腾云驾雾~”
“……是肉眼凡胎。”正在用小鱼干投喂她的白晶晶在旁无奈说道。
珍珠未作出反应，继续在前方开路——用大盾拍平沿途坎坷。
“那顶多是法术搬运无效而已，”敖寸心略想想，而后道：“不如你现了本相载他？”
“阿弥勒佛，”金蝉子立刻应道：“此议甚佳！”
“想都别想！”敖烈也同时回应。
“……”众人静默，只剩敖玉咀嚼小鱼干的声音。
“启禀公主，”一名骨面仆从出现打破寂静，向白晶晶汇报道：“斥候回报，方圆数十里内仅有一处山村，若要赶去时恐怕已经夜深，不如公主稍事休息，吾等立刻原地建房。”
“去建吧。”白晶晶令骨面仆从退下，回身扯住金蝉子所乘马匹令其止步。
金蝉子翻身下马，就近找了块大石铺上蒲团打坐诵经。
“若非总需晓行夜宿，这行程至少还能再快一倍有余。”敖寸心望着他道。
“详细情形不便说明，”敖烈摇头：“为兄只能说，目前此速度是最适合的。”
“哦？”西海四公主盯着三太子若有所思，但一时不得要领。
“三太子，”因一行人决定停下宿营，前方开路的珍珠亦回转了过来，手中提着什么物件：“我在前方发现……”
呼唰——
如同越过了某条界线，巡海将军手中“那物”骤然燃烧起来，只一眨眼工夫便直接成为灰烬纷纷散落。
“……一顶斗笠。”珍珠将将把话说完。
“在它烧起时，我便知那是某种衣物装饰了，”敖烈摇头：“目前来说，即使是从天庭讨来的仙家首饰也无法幸免于难，真正的仙衣神铠我又不便拿来给你试。”
“我穿自己的壳铠即可，”珍珠道：“此物风格常见于山贼劫匪，附近山林中大概有强人巢穴。”
“强人？”白晶晶抬手唤出一名削瘦的骨面仆从进行询问。
“禀公主，方圆百里之内并无强人巢穴，”那骨面仆从顿了顿：“除非那山村便是他们的居所。”
“人，不能吃。”敖玉显得兴趣缺缺。
“阿弥勒佛，”金蝉子道：“莫非强的不行，便来弱的？僧道精怪不成，便来凡人？”
敖烈知晓金蝉子来历，白晶晶也隐约猜出，两人面面相觑，若是当真来一伙凡人强盗，不识仙凡，不辩龙威，动起手来，一个没收住可就是一条性命。
毕竟，目前这一行人看起来无甚威慑力，看上去就像一对富家姐妹带了两个衣着古怪的侍女，外加一名精干护卫，还有个不知为何混在一起的和尚。
那边厢敖寸心还道“什么强盗！若是敢来，一记‘无影刀’便尽数砍了！”
杀自是不能杀，但若是现出原形将他们吓跑，日后传出去，西海龙国怕是要成为笑柄——三个太子公主在场竟奈何不得一群凡人强盗？
“令斥候们散开，在更大范围内巡逻，”白晶晶向那骨面命令道：“遇到强盗接近便进行捉拿捆绑，但切勿伤他们性命。。”
“遵命。”那削瘦骨面应声后遁入暗影，而后又有十数名壮硕骨面浮现，开始砍树砸石修建房屋。
暂且，只能这么做了，敖烈略显忧虑地想道。
————
暂且不提金蝉子一行盖屋休憩，单说这山中，确实有一伙强人，却并非那山村所属，他们原本只是路过，栖息于某处隐秘山洞，准备明日便转头向北进发，不料接近入夜时，负责望风者悄悄赶回，说是有一桩大好事。
“什么好事？”强人头领是个年过四十的壮汉，满脸横肉，身材高大，从简陋皮甲中可看出他身上的诸多伤疤，手提一把大环刀：“若是劫道剪径之事，日后也不必再提。”
他们原本啸聚于车迟国深山中，只因某次劫掠了一座小村，便被那国中武僧打上门来，所幸他们当时并未杀伤人命，故而那些武僧亦不曾赶尽杀绝，只是在夺走其积攒赃物后强令他们或者离开车迟国，或者跟他们去寺中做苦力。
若是愿意做工，又为何会落草为寇？头领便带着一众部下离开车迟，从南方月陀国绕路，最终抵达本钵国中。
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