过了好一会儿，还是旁边一名小校擅作主张，安排人手放绳梯下去，将岳海楼的妻儿接到城楼上来，同时又将那十数木匣捞上来。
侍卫将木匣打开来，却是孟介、蒋昭德等人的头颅拿石灰封于其中，说不出的狰狞。
过去一个多月里，焦陂城被彻底围困住，与外界也继绝联系，范宗奇是数度投书进城，言虏兵溃败、宛丘等城皆陷，敦促焦陂守军投降，但岳海楼坚称这一切皆是南兵动摇他们心志的诡计、诈计，声称只要守到秋后，必能迎来转败为胜的契机。
高祥忠等将亦是如此说服自己，心想焦陂虽说被围颍水以南，但相距泰和不足百里，只待两府援兵毕至，南朝兵马不敢守汝阴，焦陂之围也就随之而解。
他们又想许蔚、文横岳等人率疲弱之兵能守太原长达一年之久，而韩时良两度率部被围寿春也都坚持下来，他们手里有一万两千虎狼之师，焦陂城坚墙厚，粮秣不缺，又如何守不了四五个月？
而眼前的一切，将他们的妄想彻底击碎。
泉河失陷了，宛丘、项城、沈丘、泰和、许昌也都失陷了，这也证明了两府增调过来的精锐骑兵在颍水以北也受到重挫。要不然，镇南宗王府断不可能保不住岳海楼的妻儿，使其落入南兵手中。
两府横扫天下未遇敌手的铁骑，被南兵打垮了？
高祥忠等将这一刻就像是被人抽掉了脊骨，浑身发软，几乎都站不住在城头上。
“会不会夫人她们只是无意落入南贼手里，又恰好孟将军他们没能守住泉河？形势或没有这么恶劣，南兵还是在用诈计？”这一刻仍然有人幻想这一切乃是南兵动摇他们军心的诡计，张嘴问道。
岳海楼没有吭声，身形有些摇晃的往城下走去。
十数妇孺满脸凄惶，匆匆给高祥忠等将行过礼，顾不上浑身湿透，就跟着岳海楼的身上，从淹水夹峙的土堤往城中的衙堂大院走去。
高祥忠等将也是惶然，看着城头封装孟介等人头颅的木匣子，不知道要如何处置，什么都没有说，也都各自返回住处。
焦陂的淹水毕竟没有泉河那么深，城里还有些院落没有被积水浸没，此时都用作粮仓以及诸将及扈卫精锐的营地。
高祥忠回到住处，喝了酩酊大醉，半夜醒来听侍卫禀报说南兵打开长墙的暗渠，城外的积水黄昏时分就已开始一点点在消退，南兵很可能这两天就会着手组织人马强攻焦陂。
深感已陷穷途末路的高祥忠醉意正浓，这样的消息已无法将他从醉意中惊醒，粗鲁的将侍卫打发走，拿起酒坛又猛灌一气。
天亮时分听着院子里一片嘈杂，高祥忠叫来侍卫破口大骂：“大不了城陷，南兵来取我头颅，何需慌张成这样子？你们要是贪生怕死，拿我头颅去投降吧！”
“岳帅昨夜着人将数百袋干燥粮秣搬入帅府，旁人不知道岳帅何意，却不想岳帅一早就举火自焚了！”侍卫惶然叫道。
“啊！”高祥忠打了一个激灵，怔然半晌，连靴子都顾不上穿，赤脚往岳海楼住处狂奔，却见仅三进院落的督帅楼已陷入一片火海之中。
侍卫将大门撞开，就见岳海楼持刀坐在廊前，挥刀阻止侍卫闯入火海救他，而他身边皆是昨日南兵送过来的妇孺，包括岳海楼的养子岳亭渊在内，包括岳海楼未满十岁的幼子、女儿，但此时一个个都倒在血泊之中。
再定睛看岳海楼手持刀刃鲜血逆流，高祥忠傻在那里，没想到岳海楼最终会亲手杀死自己的妻儿再举火自焚……
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