一行人开始收拾烂摊子，伤者甚众，我瑟缩在马车里，掏出小瓶，盯着何如留给我的那仅剩的一颗还魂丹，想着那外面伤着的家仆，一番挣扎后终究又塞回了瓶子，思忖着自己往后要走的路那样艰难，自身都难保了，如何去保他人。
阿卢说：“小姐，喝点热甜酒吧，刚烫好的，这夜深泛凉，又受了惊吓，暖暖身子正好。”
我接过甜酒喝了几口，问道：“外间家仆的情况如何？”
“伤了十来个，我们带了『药』来，都分发给他们敷上了，其他的弟兄都还好，他们身板底子在那儿搁着呢，歇几日大概就没什么事了。李爷这次带出来的都是七营的兄弟，手脚功夫都厉害，小姐不用太忧心，就安安心心地等着回家抱小侄子。”
一边家仆也用车垫下的木箱里的备纱换下了那染血的窗纱，完事之后对着我点了点头便退了出去。
我喔了声，笑了笑，将空碗递给阿卢。
他接过退出车去，又掀了帘子，探了个头来说：“小姐喝了酒便睡下吧，我们在外面照应着。”
睡了会儿，又爬起来坐着，棉半搭在肩头，听着车外有人对话说：“爷，那暗器上刻着酬情谷，看来是他们外请的杀手。”
又听李管家说：“酬情谷……他们竟然请动了酬情谷的杀手，看来此人手上握有重金，当真是通天的财力。”
又听一人说：“爷，赶紧收拾了上路，怕是第二波杀手很快就来了，酬情谷的杀手，手上甚少有漏了的猎物。”
李管家叹了口气又说：“家贼外狼，防无可防……切记暂时不要把这个事情告诉小姐，让她安心地过一夜。”
又听一说：“爷，你既然知道谁下了手伤了小姐，为什么不告诉老爷和大夫人，却要一个人请缨上路接小姐回去。”
又听李管家压低了声音说：“你们是我一手训练出来的，武功我是放心的，只是你们这心机却总不见深些……你可知我们这些奴才哪里能和主子抗衡，况且有些话，不到时机说出来不顶用不说，自己反而会因为这些祸上的言语遭了殃，连累家人亲朋，得不偿失。”
又听接道：“爷，只是怕你这片心在别人看来是想邀功，谁会知道这其实是个有去无回的差使……”
世态炎凉，纵然是我听见了他们这番谈话，也多少在揣测当中真假的成分，不过个中情词恳切、衷肠难言都是我这些年在龙家所瞧见的李世兰的『性』情，可谁知道这么些年来情势有没有变化，他李世兰所说的不肯向我父陈言实情，是因为难以左右主子的招数，其中会不会还有其他的私隐都未可知。但是知道他不会害我，这一点便已经知足了。
又听李管家满是疑『惑』地诶了声说：“吴伟磊那小子呢？怎么不见他人影？”
一答：“是说好半天没见他……刚才『乱』糟糟地也没注意是不是中了刀子躺了。”
一说：“没有，我清理尸首的时候并没有看见那厮。”
忽地又听那谄媚之声瑟瑟地传来：“我在这呢，在这呢……”
听李管家大笑说：“你这胆小鬼，竟躲在这车下，哈哈——哈……”
那吴伟磊也跟着笑说：“我哪比得上爷身上有功夫呢，要保命自是只能躲着的，倒让你们笑话了，其实，要我身上也有爷几个那功夫，定是出来跟贼人斗一番的，躲在车底的事情是断断不会做的。”
群马快蹄上路，天明的时候已经到了清河城外，那便是龙涎城最外最偏的一个属城，城主固伦颐和是个年近五十的男子，明里暗里的姬妾比之我爹那是多出了三倍不止。据我所知，这也和清河城素来秉承的“繁茂后嗣”的观念分不开，但不知怎么地，清河城却繁盛不起来，一般人往往五十左右便死了，多是得了种腹胀的病死的，再者就是老死的。
清河城外居民三两户，李世兰让人停在一户门前。
我正觉得奇怪，撩开车帘下来时，远远地发现那边李世兰盯着一个小女孩看，又着人拿了三张银票递给那户夫『妇』，瞧着那户夫『妇』眉眼含笑地对着李世兰磕头，起身后将那小女孩推到他面前。
我站在车旁，接过阿卢递过来的冷食糕点，瞧着李世兰引了那小女孩走了过来。
他们近前时，我问：“你这是怎么了？”
李世兰福了一福，对着那小女孩一指：“小姐，我刚花了一百五十两银子买了她来。”
我愣了一下，糕点含在嘴里，望着那女孩，和我差不多的个子，约莫也就七八岁。
李世兰又向那小女孩引往我的方向说：“翠丫，这是小姐。”
我算是吞了那糕点，缓过神来：“为何要买了她？”
李世兰沉声道：“小姐，这回家还有两日的路程，怕是路上又会有什么闪失，碰上贼人，所以……买了她来，顶上小姐，万一遇上了那拿命的，也不至于让小姐去冒险……”
我惊了，他说的话我自是懂得什么意思，只是她是买来做我的替死鬼。
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