卢绾之妻张氏复入北宫那日，洛阳降下了今冬的第一场大雪，白茫茫的遮天蔽日，如揉碎白云，碎琼乱玉，天地间满是萧索。
自清晨起身，吕雉便略显心神不宁，始终焦急地等待着张氏。
尚食局备好的昼食，凉了又热，热了又凉，不知回炉了几次，张氏方姗姗来迟。
听到张氏进宫的消息，吕雉命人开了早早打开殿门，自己则立在门口廊外，若有所思地候着。
张氏远远望见翘首以盼的皇后，慌得冒雪小跑而来，一把将吕雉轻轻推搡进殿去，口里不住指挥宫人们关门，以免北风卷着雪花，再捎进寒气来。
此刻，早有灵巧懂事的宫人悄悄去尚食传话，皇后请的贵客已到，今日的昼食，想是可以呈上去了。
从冰天雪地甫一来到温暖如春的室内，张氏脑子木木的有些发懵，来不及脱下灰褐色狐皮大氅，左手中仍紧紧提着一个又大又扁带长柄的竹笥（sì）。
吕雉见她握柄的指节已冻得发红，不禁又笑又怨，
“什么稀罕物，值得你这么迎风冒雪地亲自提来？”
张氏扫了她一眼，没有理会，只小心翼翼地将髹漆彩绘的竹笥稳稳置于食案上，这才在宫人的伺候下脱掉大氅，口中笑说，
“你可真是贵人多忘事。
咱们在乡下时，每逢这般大雪，你都要巴巴跑来我家，央着我拿出什么吃食来？”
吕雉一怔，
“这里面装的是鱼鲊（zhǎ）？”
“可不是吗，亏你还最爱吃呢。”
张氏笑着，打开竹笥的盖子，只闻得一股混着酒香的咸鲜味道扑鼻而来，定睛看去，笥里整整齐齐码着一团团由翠绿芦叶包成的小包，
“今年是咱们头一年来洛阳，也摸不透天气冷暖是怎样的。
我倒是按旧时习惯，早十天就做得了一条黄河鲤鱼，又依老样子用芦叶层层包好，拌上茱萸、橘皮和好酒，腌在瓮里。
今早开瓮尝了尝，许是因着洛阳比沛县冷的缘故，不如在老家时腌得入味，但好歹也吃得了。
我拣了一些好的给你送来，这才耽搁了些时候，进来得晚了。”
“难为你想着，快交予她们，咱们等会儿的昼食加个菜。”
吕雉也笑，让宫人速速将鱼鲊端到厨上去。
***
许是担心年轻宫人们不懂得欣赏山野鲊肉的美味，张氏伸长脖子，在宫人背后急着连声叮嘱道，
“诶，让她们把鲊肉细细切了，在蒸笼上以小火稍稍蒸热便可，火候一大，肉就不嫩了。
再给我俩熬一镬热热的粟米粥来，也就够了。”
吕雉望着爽朗如常的张氏，五脏六腑似被一只无形大手揪到一处，心下沸腾，百感交集地说，
“我已经连着好几年没吃到你做的鱼鲊了。
先前咱们都困在楚营，每日里朝不保夕，手头也紧巴，活命都难，谁有心思想这个。
去岁冬天嘛，人倒是都回来了，又因与项羽决战在即，也没心情郑重其事地做。”
“是啊，总算盼到了好时候。
眼下臧荼也已剿平，再没人捣乱了。从此以后，大家安安定定过日子，我年年给你做。
只可惜，还有那么多好将士，没等到这一日——”
张氏慨叹，回想一路而来的颠沛流离，眼底似隐隐罩上了一层雾。
但她生性豪气干云，素来不被小儿女心绪困扰，以手背匆匆擦了一下眼角，又打趣说，
“今年这头一份，可是照常给了你。回头吕嬃若是来找，再没有了。”
***
她二人熟不拘礼，对坐着吃了一会儿热酒，鱼鲊便已处理得了，又一人一碗热气腾腾的粟米粥，与其余各色小菜一同端了上来。
吕雉夹起一块鱼鲊，放入口中，仔细嚼着，咸、鲜、滑、嫩，还带着酒糟的香甜，正是记忆中的味道。
正如那无数个冬夜，张氏盘腿坐在她家的榻上，一面做着针线，一面絮絮叨叨说着那些不知迟了多少时日的前线捷报。
上一世，她做了太多年皇帝，胸怀天下，心系苍生，已经很多年没有体会过普通人之间的真情实意。
如果说，吕后对于薄姬，是利用，是宽容，是网开一面、手下留情的话，那她与卢绾妻之间，确是当真有着一份起于微时、难以泯灭的情谊。
这份情谊，宛如焦土大地顽强开出的花，对于当年的吕后而言，是弥足珍贵的，而对于重生而来的她，也是难得且久违的。
她放下竹箸，缓缓地问，
“若是陛下对卢绾委以一个天大的重任，你怎么看？”
张氏并没有激动地立刻谢恩，而是不紧不慢地喝了口粥，想了片刻，方说，
“我看你欲言又止的，原来是为了这事。
说实话，卢绾的才能究竟有多少，陛下心里最清楚，也瞒不过你。
他唯有一个忠字尚可称道，至于别的，我真怕他担不起、做不好，回头把差事办砸了。”
吕雉颔首，张氏虽豪爽，却粗中带细，果然一眼看到了问题。
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